Sarah Lin is 31 en probeert al zes maanden zwanger te worden.

Ze is nooit gestopt met het slikken van foliumzuur.

De fles staat naast de eettafel. Na haar ochtendmelk neemt ze er bijna zonder nadenken een. Na verloop van tijd is het net zo routine geworden als tandenpoetsen.

Bij elke controle besteedt ze veel tijd aan het doorlezen van haar laboratoriumrapport. Zolang er geen opvallende rode vlaggen verschijnen, voelt ze zich iets meer op haar gemak.

Dus toen haar arts bij deze vervolgafspraak 'folaat van de rode bloedcellen' en 'homocysteïne' noemde, pauzeerde ze even.

"Maar ik gebruik al die tijd foliumzuur."

De arts kwam niet overhaast tot een conclusie. In plaats daarvan vroeg ze Sarah om haar eerdere supplementengegevens en informatie over haar dieet mee te nemen. Ze raadde ook aan om Sarah's foliumzuur-, homocysteïne- en vitamine B12-gehalte in de rode bloedcellen te controleren.

Sarah hield het laboratoriumrapport vast en had maar één gedachte:

Ik slik gewoon foliumzuur. Waarom zijn er zoveel tests nodig?

Toch ging het nooit alleen om één maaltijd, of noodzakelijkerwijs om één supplement.

Foliumzuur in de rode bloedcellen weerspiegelt de foliumzuurvoorraden die de afgelopen maanden zijn opgebouwd. Zie het als een grootboek dat langzaam wordt bijgewerkt. Het eten van een paar extra happen bladgroenten gisteren, of het nemen van een foliumzuurtablet vandaag, zal het aantal niet van de ene op de andere dag veranderen.

Dat is een belangrijke herinnering voor veel mensen die zich voorbereiden op een zwangerschap:

Het is niet voldoende om te vragen of u aanvult. Je moet ook weten hoeveel je lichaam daadwerkelijk heeft opgeslagen.

1. Waarom het nemen ervan niet altijd betekent dat je genoeg hebt: drie factoren die gemakkelijk over het hoofd worden gezien

1.1 Een laboratoriumrapport zonder rode vlaggen betekent niet noodzakelijkerwijs dat uw winkels voldoende zijn

Aangeboren hartafwijkingen vormen een categorie geboorteafwijkingen die voortdurende aandacht verdient.

De voedingsstatus van foliumzuur tijdens de periconceptionele periode wordt geassocieerd met de vroege ontwikkeling van het foetale zenuwstelsel en het cardiovasculaire systeem. Het bewijsmateriaal dat foliumzuur koppelt aan de ontwikkeling van de neurale buis is momenteel robuuster.

Het klinkt misschien ver verwijderd van het dagelijks leven. Voor iemand die probeert zwanger te worden, komt het echter op iets heel simpels neer:

Bouw al vroeg een solide voedingsbasis. Wacht niet tot het laatste moment.

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft aangegeven dat foliumzuurconcentraties in de rode bloedcellen van ten minste 906 nmol/l bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd geassocieerd zijn met een lager risico op neuralebuisdefecten.

Rode bloedcellen leven ongeveer 120 dagen. Omdat ze zo lang in het lichaam blijven, kan hun foliumzuurgehalte de folaatvoorraden in de loop van de tijd beter weerspiegelen.

Serumfoliumzuur is anders.

Het reageert sneller op recent dieet- en supplementgebruik. Wat u vandaag heeft gegeten en of u de laatste tijd consequent voedingssupplementen heeft gegeven, kunnen beide van invloed zijn op het resultaat.

Eén maatregel gaat meer over het heden; de ander blikt terug op de afgelopen maanden.

Geen van beide is inherent belangrijker. Ze beantwoorden eenvoudigweg verschillende vragen.

Sarah had zich voorheen vooral op serumfoliumzuur geconcentreerd. Haar niveau was niet laag, dus ze ging ervan uit dat alles in orde was.

Deze keer liet de beoordeling haar een ander beeld zien: haar foliumzuurgehalte in de rode bloedcellen had nog niet het aanbevolen referentieniveau bereikt, terwijl haar homocysteïne binnen een bereik viel dat voortdurende evaluatie vereiste, naast haar algehele voedingsstatus.

Een laboratoriummelding zonder alarm betekent niet dat elke stap in het benuttingstraject vlekkeloos verloopt.

Soms gaat het er niet om of foliumzuur door de deur komt. Het gaat erom of het lichaam goed kan omgaan met wat er daarna komt.

1.2 Zodra folaat het lichaam binnenkomt, moet het nog een stap verder

Wat mensen gewoonlijk ‘regulier foliumzuur’ noemen, verwijst meestal naar synthetisch foliumzuur of FA.

Nadat foliumzuur het lichaam is binnengekomen, kan het niet onmiddellijk deelnemen aan het metabolisme van één koolstof. Het moet eerst door enzymen worden omgezet in vormen die het lichaam kan gebruiken, waaronder 5-methyltetrahydrofolaat.

Het MTHFR-gen is betrokken bij dit conversieproces.

MTHFR C677T-polymorfisme komt relatief vaak voor onder de Han-Chinese bevolking. Enzymactiviteit kan per genotype variëren, en mensen met het TT-genotype kunnen een lagere activiteit van het relevante enzym hebben dan mensen met het CC-genotype.

Dat gezegd hebbende, een genotype is geen diagnose.

Het vinden van een bepaald genotype betekent niet automatisch dat iemand een tekort aan folaat heeft, noch betekent het dat er een gezondheidsprobleem is. Het is slechts één aanwijzing die een arts in overweging kan nemen bij het beoordelen van de efficiëntie van het foliumzuurgebruik.

Terwijl Sarah naar de uitleg luisterde, keek ze naar de fles die ze al die tijd had gedronken.

Het nemen ervan is niet hetzelfde als het voltooien van het hele proces.

Regulier foliumzuur is meer een grondstof. Actief foliumzuur komt dichter bij een eindproduct dat al is verwerkt.

Voor sommige mensen loopt de ‘productielijn’ efficiënt. Grondstoffen gaan erin en worden snel verwerkt, gedistribueerd en gebruikt.

Voor anderen kan het proces langzamer verlopen. Het kan zijn dat dezelfde hoeveelheid grondstof niet binnen dezelfde tijd dezelfde hoeveelheid bruikbaar foliumzuur oplevert.

Het verschil zit wellicht in die conversiestap.

1.3 Winkels bouwen kost tijd

Het foliumzuur in de rode bloedcellen verandert niet volgens een rapport de dag nadat u bent begonnen met het aanvullen.

Sarah had overwogen een paar dagen voor haar volgende controle extra foliumzuur te nemen, in de hoop het aantal te verhogen.

Haar dokter glimlachte alleen maar.

"Je hebt geen last-minute push nodig. Neem het gewoon consequent."

De productie, rijping en vernieuwing van rode bloedcellen kosten allemaal tijd.

Voor mensen die net zijn begonnen met proberen zwanger te worden, die in het verleden inconsistente supplementen hebben gebruikt, of wier diëten niet veel foliumzuurrijk voedsel hebben opgeleverd, is het verbeteren van de voedingsstatus van foliumzuur over het algemeen iets dat over een periode van maanden moet worden beoordeeld.

Drie dagen suppletie kan het lichaam niet het stempel van goedkeuring opleveren dat aangeeft dat er voldoende voorraden zijn aangelegd.

De herhaalde nadruk op timing tijdens preconceptie is niet bedoeld om angst te creëren.

De vroege embryonale orgaanontwikkeling vindt heel vroeg plaats. De praktische waarde van het vooraf beoordelen van de voedingsstatus is om het lichaam de tijd te geven om voorraden op te bouwen, in plaats van te ontdekken dat er geen voorbereiding is getroffen als de behoefte al onmiddellijk is.

Voor mensen die al zwanger zijn: wat ze moeten aanvullen, hoeveel ze moeten innemen en of verder testen nodig is, moet worden bepaald door een verloskundige of voedingsdeskundige op basis van de individuele medische geschiedenis.

'Wat iedereen neemt' is misschien niet geschikt voor jou.

2. Onderzoek richt zich op hoe actieve formulieren worden gebruikt

Gerandomiseerde onderzoeken hebben het calciumzout van 6S-5-methyltetrahydrofolaat vergeleken met synthetisch foliumzuur.

Bij één gerandomiseerd onderzoek in Canada waren vrouwen ingeschreven die 8 tot 21 weken zwanger waren. De ene groep kreeg 0,625 mg calciumzout van 6S-5-methyltetrahydrofolaat, terwijl de andere groep 0,6 mg synthetisch foliumzuur kreeg.

Na 16 weken waren de folaatconcentraties in de rode bloedcellen respectievelijk 1826 +/- 471 nmol/l en 1998 +/- 421 nmol/l. Beiden lagen boven de algemeen gebruikte referentiedrempel van 906 nmol/L. Er werd geen statistisch significant verschil in serumfolaat waargenomen tussen de twee groepen.

De studie vond ook lagere niveaus van niet-gemetaboliseerd foliumzuur in het plasma van de moeder onder deelnemers die actief folaat gebruikten.

Toch is het belangrijk om onderscheid te maken tussen wat een onderzoek kan aantonen en wat het niet kan aantonen.

Deze bevindingen ondersteunen het calciumzout van 6S-5-methyltetrahydrofolaat als een mogelijke folaatbron voor het behouden van de foliumzuurstatus tijdens de zwangerschap.

De proef werd echter uitgevoerd bij vrouwen die al zwanger waren. Of de conclusies direct kunnen worden uitgebreid tot de preconceptieperiode vereist nog steeds een professioneel oordeel op basis van het individu.

Het betekent ook niet dat:

Een bepaald ingrediënt kan een bepaald geboorteafwijking voorkomen of behandelen.

Mensen verschillen. Voedingspatronen, vitamine B12-status, supplementdosis, tijdstip van gebruik en genetische achtergrond kunnen allemaal de uitkomsten beïnvloeden.

In de medische voeding is er zelden één enkele pil die elk probleem oplost.

3. Dus wat moet je doen? Terugkomend op Sarah's beoordelingstraject

Sarah's volgende stappen draaiden niet om één specifiek product.

Haar arts vroeg haar eerst een paar hiaten op te vullen:

Wat eet ze meestal? Hoe lang heeft ze foliumzuur geslikt? Welke dosis neemt ze elke keer? Is ze ooit tussendoor gestopt?

Die details zouden dan samen met haar folaat-, homocysteïne- en vitamine B12-resultaten voor de rode bloedcellen worden beoordeeld.

Als er sprake is van een familiegeschiedenis, een voorgeschiedenis van recidiverende ongunstige zwangerschapsuitkomsten of bestaande genetische testresultaten, kan een gekwalificeerde professional vervolgens bepalen of de foliumzuurbron of -dosis moet worden aangepast.

Haar arts bood ook enige context: als uit het onderzoek blijkt dat de conversiestap inefficiënt is – bijvoorbeeld als een MTHFR-genotype een lagere enzymactiviteit suggereert, of als regulier foliumzuur niet genoeg foliumzuur in de rode bloedcellen heeft opgebouwd – dan kan het ‘overschakelen van de foliumzuurbron’ ter discussie komen. In dergelijke gevallen kan een arts actief foliumzuur noemen, de vorm die de lichaamseigen omzetting overslaat en direct bruikbaar is.

"Er zijn nogal wat actieve foliumzuuringrediënten op de markt. Een veel voorkomende vorm is calciumzout van 6S-5-methyltetrahydrofolaat. Magnafolaat is een merk op dit gebied, en professionals kunnen de normen en patentdocumentatie opzoeken", zei de arts, opzettelijk afgemeten. "Maar of je moet overstappen, naar welke en met hoeveel, dat moet allemaal wachten tot je resultaten binnen zijn, en we bekijken ze samen."

Sarah stopte het rapport in haar tas en stopte met haasten om haar eigen situatie te benoemen.

De vervolgresultaten zouden tijd vergen.

Eén ding begreep ze nu tenminste: het doel van klinische beoordeling is niet om iedereen op hetzelfde supplementenpad te plaatsen.

Het gaat erom vast te stellen of conversie, opslag of onvoldoende verwante voedingsstoffen wellicht het onderdeel zijn dat meer aandacht behoeft.

Regulier foliumzuur is een grondstof. Actief foliumzuur is een eindproduct.

Voor sommige mensen ontstaat het verschil nadat de grondstof de productielijn binnenkomt.

Referenties

[1] Cochrane KM, Elango R, Devlin AM, et al. Suppletie met (6S)-5-methyltetrahydrofolaat lijkt net zo effectief als foliumzuur bij het handhaven van de folaatstatus van de moeder, terwijl het niet-gemetaboliseerde foliumzuur in het plasma van de moeder wordt verminderd: een gerandomiseerde studie bij zwangere vrouwen in Canada[J]. British Journal of Nutrition, 2024, 131: 92-102. doi:10.1017/S0007114523001733.

[2] Yang B, Liu Y, Li Y, et al. Geografische spreiding van MTHFR C677T-, A1298C- en MTRR A66G-genpolymorfismen in China: bevindingen van 15357 volwassenen met de Han-nationaliteit [J]. PLoS ONE, 2013, 8(3): e57917. doi:10.1371/journal.pone.0057917.

[3] Lian Z, Liu K, Gu J, Cheng Y, et al. Biologische kenmerken en toepassingen van foliumzuur en 5-methyltetrahydrofolaat[J]. China Voedseladditieven, 2022, nummer 2.

[4] Lian Z, Chen H, Liu K, et al. Verbeterde stabiliteit van een stabiele kristalvorm C van 6S-5-methyltetrahydrofolaat-calciumzout, methodeontwikkeling en validatie van een LC-MS/MS-methode voor farmacokinetische vergelijking bij ratten [J]. Moleculen, 2021, 26(19): 6011. doi:10.3390/moleculen26196011.

Belangrijke mededeling

Magnafolaat^®wordt uitsluitend geleverd als actief folaatbestanddeel, calciumzout van 6S-5-methyltetrahydrofolaat. Het biedt geen rechtstreeks diagnose- of behandeladvies aan consumenten.

Alle beslissingen over folaatsupplementen moeten worden genomen onder begeleiding van een gekwalificeerde arts of voedingsdeskundige.

De personen die in dit artikel worden beschreven, zijn fictief en worden alleen gebruikt om lezers te helpen de onderliggende wetenschap te begrijpen. De details en gegevens in de casus liggen binnen algemeen genoemde klinische grenzen.

Eventuele causale verklaringen in dit artikel zijn strikt beperkt tot conclusies die worden ondersteund door de geciteerde literatuur. Niets in dit artikel vormt een belofte van de werkzaamheid van het product.