Foliumzuur, of vitamine B9, is een essentiële vitamine die het menselijk lichaam nodig heeft voor normale groei en ontwikkeling, omdat het een cruciale rol speelt bij de synthese van DNA en RNA en bij het metabolisme van bepaalde aminozuren.
De term 'foliumzuur' is eigenlijk een verzamelnaam voor een groep verwante verbindingen met vergelijkbare voedingseigenschappen. De drie meest gebruikte vormen zijn foliumzuur, calciumfolinaat en levomefolaatzouten. Alle drie de vormen kunnen worden opgenomen in de metabolische routes van het lichaam en kunnen bronnen bieden van dezelfde biologisch actieve vorm van foliumzuur – een stof die bekend staat als5-methyltetrahydrofolaat(5-MTHF) of levomefolzuur.
Foliumzuur:
Foliumzuur is de meest voorkomende vorm van vitamine B9 en is een synthetische verbinding die door het lichaam moet worden gemetaboliseerd voordat het kan worden gebruikt. Het wordt door het lichaam eerst omgezet in dihydrofolaat (DHF), vervolgens in tetrahydrofolaat (THF) en ten slotte in de biologisch actieve vorm, levomefoliumzuur.
Folinezuur, ook wel bekend als5-formyltetrahydrofolaatof leucovorine, is een formylderivaat van THF. Het bestaat in twee isomere vormen, en alleen het 6S-isomeer wordt omgezet in THF en vervolgens in levomefolzuur/5-MTHF. Als gevolg hiervan verschaft het, tenzij het wordt verschaft als gezuiverd 6S-isomeer, geen 1:1 molaire equivalente bron van foliumzuur ten opzichte van foliumzuur.
Levomefolaat calciumzout:
Levomefoliumzuur, ook bekend als 5-methyltetrahydrofolaat (5-MTHF), is de biologisch actieve vorm van foliumzuur en de vorm die in de bloedsomloop voorkomt. Het vereist geen enzymatische omzetting en kan direct door het lichaam worden gebruikt.